Disparidades en Salud Mental e Interseccionalidad: Personas LGBTQIA+ y Diversidad Funcional

        En los Estados Unidos, una de cada cuatro personas experimenta diversidad funcional (Okoro et al., 2018). La diversidad funcional puede presentarse en vulnerabilidades físicas, mentales, motoras, neurocognitivas y/o sensoriales que pueden directamente limitar cómo las personas con diversidad funcional se relacionan con la vida cotidiana y las demandas de su entorno (CDC, 2024). Dada la naturaleza y desarrollo de estas vulnerabilidades, las personas con diversidad funcional pueden enfrentar disparidades que restringen su acceso a salud mental, bienestar y calidad de vida. Estos desafíos son moldeados por los sesgos asociados a la percepción de la discapacidad, así como por las dinámicas sistémicas que promueven el rechazo social y la estigmatización en la provisión de salud al igual que dentro de sus relaciones interpersonales (Manning et al., 2023). La literatura en este campo señala que el 32.9% de las personas adultas con diversidad funcional autoreportan angustia mental significativa con una duración de 14 días o más durante el periodo medido de 30 días, reflejando una cifra 4.6 veces mayor que la de personas adultas sin diversidad funcional (Cree et al., 2020). 
 

        En cambio, en un análisis realizado con el Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS), una encuesta nacional en personas adultas en los Estados Unidos, encontró que una de cada tres personas adultas LGBTQIA+ reportaron poseer al menos una diversidad funcional (HRC Foundation, 2022). La intersección entre minorías sexuales y de género, y diversidad funcional, amplía los parámetros de disparidad y vulnerabilidad experimentados por la población que vive con diversidad funcional. Kempapidis et al. (2024) destacan que, al ser doblemente minorías, las personas LGBTQIA+ con diversidad funcional se encuentran en la convergencia de múltiples identidades marginadas y vulnerabilizadas. Como resultado, se presentan obstáculos distintivos, que incluyen el riesgo de enfrentar discriminación y marginalización tanto de los círculos LGBTQIA+ como de personas con diversidad funcional (Kempapidis et al., 2024). Estas barreras pueden directamente impactar la trayectoria y desarrollo de la sexualidad y/o identidad de género, las relaciones íntimas y la autoaceptación (Santinele-Martino, 2017). 
El objetivo de este estudio fue analizar si existían diferencias significativas en cuanto a síntomas de salud mental (i.e., ansiedad, depresión y estrés) entre personas LGBTQIA+ con o sin diversidad funcional (e.g., física, mental y/o sensorial).   
 

Método

        Para este breve artículo se utilizaron datos secundarios y preliminares de un proyecto más amplio sobre disparidades en salud en personas LGBTQIA+ de Puerto Rico. El estudio original es un estudio de método cuantitativo y un diseño no experimental, exploratorio-descriptivo, en un solo tiempo, con un grupo comparativo. El estudio cuenta con dos fases. La primera fase fue la integración de representantes de la comunidad a la investigación, para brindar retroalimentación sobre los objetivos del estudio y los instrumentos a ser utilizados. La segunda fase, en la cual se encuentra el estudio actualmente, corresponde al reclutamiento de la muestra. Esta muestra está siendo reclutada mediante un afiche principalmente promocionado a través de redes sociales (e.g., Facebook, Instagram, LinkedIn) y un comité comunitario. Los criterios de inclusión son: tener 18 años o más, identificarse con alguna identidad LGBTQIA+, y residir en Puerto Rico. El estudio recibió permiso del Comité de Ética Institucional de la Ponce Health Sciences University.   
 

Instrumentos

 
        Los instrumentos que se utilizaron para llevar a cabo estos análisis secundarios fueron: 1) un cuestionario de datos sociodemográficos (e.g., edad, género, orientación sexual, diversidad funcional) 2) una escala para medir síntomas de ansiedad (GAD-7), 3) una escala para medir síntomas de depresión (PHQ-8), y una escala para medir síntomas de estrés (EPP-14).

 
Participantes

        Preliminarmente han participado 210 personas, entre los 18 a 68 años, con una edad promedio de 31 años. En su mayoría hombres (54.3%) y mujeres (44%), pero también personas que no se identifican ni como hombre ni como mujer (1.7%). La mayoría se identifica con el género masculino (52.2%), seguido del femenino (35.3%), género no binarie (8.6%), transgénero (1.7%) y otros (2.2%). La mayoría se identifica como homosexual [gay o lesbiana] (63.4%), seguido por bisexual (22.4%), pansexual (9.1%), asexual (2.2%), heterosexual (1.3%), y otras (1.7%). En su mayoría reportan un ingreso individual anual aproximado menor a $10,000 (38.4%), tener pareja (57.3%), no tener una afiliación religiosa (65.4%), poseer maestría (36.6%), y no poseer una diversidad funcional (78.4%).  

Análisis Estadísticos 

        Para describir la muestra preliminar del estudio, se llevaron a cabo estadísticas descriptivas de porcientos y medidas de tendencia central. Para contestar el objetivo del estudio, se llevaron a cabo análisis inferenciales para muestras no paramétricas debido a la diferencia en el número de participantes por grupo. Específicamente pruebas de Mann-Whitney U para muestras independientes (p < .05). 
 

Resultados

        Al llevar a cabo las pruebas de Mann-Whitney U para muestras independientes, se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos de personas LGBTQIA+ 1con y 2sin diversidad funcional para los síntomas de ansiedad (Mdn1 = 123.17, n1 = 47; Mdn2 = 98.37, n2 = 160; U = 2,859.50, z =-2.498, p = .012), depresión (Mdn1 = 121.10, n1 = 47; Mdn2 = 101.00, n2 = 163; U = 3,097.50, z = -2.00, p = .045), y estrés (Mdn1 = 85.13, n1 = 34; Mdn2 = 65.81, n2 = 106; U = 1,304.50, z = -2.421, p = .015), siendo todos los síntomas mayores en el grupo de personas LGBTQIA+ con diversidad funcional.    
 

Discusión 

        Nuestros hallazgos señalan que las personas LGBTQIA+ que poseían alguna diversidad funcional demostraron tener un promedio de síntomas de salud mental (i.e., ansiedad, depresión y estrés) significativamente más altos que las personas LGBTQIA+ que indicaron no poseer diversidad funcional.  Estos resultados pueden reflejar la posición de vulnerabilidad en la cual se pueden encontrar las personas LGBTQIA+ con diversidad funcional para desarrollar ansiedad, depresión y estrés, así como estar en predisposición a un mayor riesgo de que estos síntomas se presenten de manera más intensificada. De esta manera, se sugiere posibles efectos aditivos que aumentan las disparidades de salud a causa de la coexistencia de estas interseccionalidades, especialmente en el estado de salud mental (Brucker et al., 2023). Nuestro análisis demuestra la urgencia de que se reconozca que las personas con diversidad funcional también pueden ser LGBTQIA+, y que dentro de nuestra sociedad pueden existir paternalismos, cisheteronormatividad, prejuicios y actitudes negativas que impactan de manera directa su salud mental (McCann et al., 2016). 

        De igual forma, identificamos una posible limitación que pudiera haber influido los resultados de este estudio. La diferencia en el tamaño de muestra entre las personas con diversidad funcional y las personas que no poseían ninguna fue significativa, siendo el porcentaje más pequeño para personas con diversidad funcional (21.6%). Esto puede limitar la generalización de los hallazgos y las conclusiones respecto a de qué forma la coexistencia de ambas interseccionalidades impactan su bienestar global directamente. Por otra parte, sería recomendable conocer otras posibles variables que puedan estar influenciando los altos niveles de sintomatología.

        Por otra parte, los conceptos de diversidad funcional y LGBTQIA+ pueden englobar muchas características y componentes que se presentan diversamente en cada persona dependiendo de la naturaleza de su funcionalidad, identidad de género, orientación sexual, entre otras variables relacionadas. Por ello, consideramos necesario investigar de manera específica sobre las necesidades de las personas LGBTQIA+ con distintas dimensiones de diversidad funcional para identificar los mecanismos de apoyo e intervención que satisfagan sus necesidades a base de sus experiencias y realidades, para así evaluar cómo se impactan por sus interseccionalidades coexistentes. 

Referencias:

Brucker, D. L., Surfus, C., & Henly, M. (2023). Mental health experiences in 2021 for adults with disabilities who are lesbian, gay, bisexual, or transgender. Rehabilitation Psychology, 68(4), 374–384. https://doi.org/10.1037/rep0000511

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CDC. (2024, abril 3). Disability and health overview. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/ncbddd/disabilityandhealth/disability.html#:~:text=According%20to%20the%20World%20Health

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Cree, R. A., Okoro, C. A., Zack, M. M., & Carbone, E. (2020). Frequent mental distress among adults, by disability status, disability type, and selected characteristics - United States, 2018. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69(36), 1238–1243. https://doi.org/10.15585/mmwr.mm6936a2

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HRC Foundation. (2022, agosto 12). Understanding disability in the LGBTQ+ community. Human Rights Campaign. https://www.hrc.org/resources/understanding-disabled-lgbtq-people

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Kempapidis, T., Heinze, N., Green, A. K., & Gomes, R. S. M. (2024). Queer and disabled: Exploring the experiences of people who identify as LGBT and live with disabilities. Disabilities, 4(1), 41–63. https://doi.org/10.3390/disabilities4010004

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Manning, R. B. III, Cipollina, R., Lowe, S. R., Bogart, K. R., Ostrove, J. M., Adler, J. M., Nario-Redmond, M. R., & Wang, K. (2023). Barriers to mental health service use among people with disabilities during the COVID-19 pandemic. Rehabilitation Psychology, 68(4), 351–361. https://doi.org/10.1037/rep0000512

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McCann, E., Lee, R., & Brown, M. (2016). The experiences and support needs of people with intellectual disabilities who identify as LGBT: A review of the literature. Research in Developmental Disabilities, 57, 39–53. https://doi.org/10.1016/j.ridd.2016.06.013  

Okoro, C. A., Hollis, N. D., Cyrus, A. C., & Griffin-Blake, S. (2018). Prevalence of disabilities and health care access by disability status and type among adults — United States, 2016. Morbidity and Mortality Weekly Report, 67(32), 882–887. https://doi.org/10.15585/mmwr.mm6732a3

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Santinele-Martino, A. (2017). Cripping sexualities: An analytic review of theoretical and empirical writing on the intersection of disabilities and sexualities. Sociology Compass, 11(5), e12471. https://doi.org/10.1111/soc4.12471